綜合學術討論

常說，粵語是世上數一數二難學的語言，究竟是傳言還是事實？

英國《經濟學人》（The Economist）早前刊登一篇專欄文章，名為「哪一種語言最花時間學習？」。文章以美國國務院外交學院（Foreign Service Institute）分析外交官需用多少時間，才學會一種語言來分類，結果顯示，學習粵語需時八十八個星期，成為最難學的五種語言之一。同被列為最難的其他語言，則為普通話、阿拉伯語、日語和韓語。

學粵語是「打大佬」
美國國務院外交學院將全球六十六種語言分為四類，按所需學習時數分難度等級，由二十四至八十八個星期不等。眾多語言之中，為何粵語脫穎而出，成為「終極大佬」？

文章提到，許多初學語言者會先從寫作入手，而中文就是當中的難度代表。初學者至少要背約2,000個中文字，才能閲讀報紙，但即便已認識2,000個中文字，仍有可能每讀幾行，就會遇到不熟悉的詞語，需翻查字典。

對於英語為母語的人來説，粵語最傷腦筋的，還有於其複雜的聲調系統。粵語有九聲六調，同一個中文字，用兩種聲調來讀，已經大有不同。那對他們而言，甚麼語言才最容易學？

據文章所説，由於大多數的歐洲語言，例如西班牙語、瑞典語和法語等，同屬原始印歐語系（Proto-Indo-European），所以，英語為母語者學習歐洲語言時會較容易掌握。他們學習西班牙語，只需約五至七個月便能打好底子。

至於，中等難學的語言有四十四種，例如烏克蘭語、俄語和波蘭語等，外交官需約十個月才能基本掌握該語言。