綜合學術討論

適逢舊曆新年，看到一堆人（聽說包含臉書老闆）都在祝各位Happy Lunar New Year。我這個老師實在受不了了，決定把在各位臉書上的回答集結在這裡：
首先，農曆不是陰曆(lunar calendar)，所以舊曆新年也不是lunar new year。大年初一雖然一定在朔(New Moon)，但不能因此說他就是lunar new year；畢竟一年有12到13個朔，為什麼是這一個？提供各位一個容易判斷的方法：在各位的有生之年，舊曆新年（除了2034年之外）都是冬至過後的第二個朔。
目前世界通行的曆法可以分為三大類：1) 只管太陽，不管太陰（月亮）的陽曆，如現行的格里高利曆，也就是國曆；2) 只管太陰，不管太陽的陰曆，如現行的回曆，通常以12個朔望月為一年；3) 同時試著兼顧太陰與太陽運行的陰陽合曆，就是我們現行的農曆。
陽曆的日期和月相無關，這不需要解釋；陰曆一年的長度不會是365或366天，而是354或355天。所以，回曆（陰曆的一種）新年每年會（相對於國曆）往前11天左右。
陰陽合曆如何在沒有週期關係的回歸年與朔望月之間調節呢？靠的就是閏月（古羅馬曆也是如此）。但是什麼時候該閏月呢？每種曆不同，這裡拿我們熟悉的農曆為例，看的是24氣（包括12個中氣和12個節氣）當中的中氣。而中氣之中又以冬至為首（所以在子月）。廿四氣的位置完全是看地球與太陽的相對位置來決定的，和月亮一點關係也沒有。例如唯一作為假日的節氣「清明」是地球走到黃經15度（所以是節氣），下個「穀雨」是黃經30度（所以是卯月中氣）。也因此，清明不見得在4月5日，而要看實測。事實上從現在到2100年間，清明大部分在4月4日，只有部份時間在4月5日。
不過嚴格講起來，和「農業」有關的是太陽，而不是太陰，所以我年輕的時候甚至拒絕接受用「農曆」來取代「舊曆」；只不過年紀愈大就愈容易妥協，而且講「舊曆」好像有人不知道我在講什麼，所以還是接受了「農曆」一詞，同時自我安慰：太陰雖然不直接影響氣候和農業，但是會影響潮汐，潮汐又會影響漁業，好歹「漁業署」現在歸「農委會」管。